Continental sustituye los retrovisores interior y exteriores por un innovador sistema de cámaras y monitores que aumentan la seguridad al mejorar la visibilidad, evitar deslumbramientos y eliminar completamente los ángulos muertos.
Las tecnologías basadas en cámaras se están implantando cada vez más en todas las clases de vehículos. Continental Corporation ha presentado un sistema de cámaras y monitores capaz de reemplazar los retrovisores interior y exteriores de un turismo. El prototipo consta de tres cámaras que muestran en dos monitores al conductor lo que sucede en el entorno trasero y lateral del vehículo. Además, no producen deslumbramientos, permiten reconocer el estado del tráfico mediante funciones de asistencia a la conducción, son mucho menos susceptibles de ensuciarse, descartan el riesgo de sufrir daños como los retrovisores exteriores, mejoran la visibilidad al amanecer, al atardecer y con lluvia y reducen el consumo del vehículo y el ruido aerodinámico.
Visibilidad total
La adaptación de las cámaras laterales al chasis se ha llevado a cabo mediante pequeñas carcasas piramidales instaladas en los triángulos de las ventanillas. La tercera cámara se encuentra en el techo, discretamente integrada en el soporte de la antena GPS. A partir de las imágenes captadas por las tres cámaras, el procesamiento de imágenes compone una imagen adecuada para cada uno de los dos monitores. Además de las imágenes que muestran un espejo convencional, estos “espejos” digitales cubren áreas que el conductor no podría abarcar desde su punto de visión normal, ampliando así el campo visual. Dicho de otro modo: mediante diversos modos de imagen, el conductor puede observar, por ejemplo, lo que ocurre detrás y a los lados de su propio vehículo. Esta combinación de múltiples imágenes evita que se produzcan puntos ciegos en el campo visual y, especialmente, los ángulos muertos de los espejos convencionales que tantos siniestros ocasionan.
Numerosas aplicaciones futuras
Continental trabaja en que este sistema de cámaras y monitores no sea un mero sustituto de los retrovisores. A diferencia de los espejos convencionales, los “espejos” digitales pueden visualizar objetos, medir velocidades y distancias con otros vehículos, facilitando las decisiones de maniobra, ampliando sustancialmente la asistencia a la conducción. Los primeros ensayos in situ arrojaron muy buenos resultados, dado que los conductores objeto del experimento destacaron no solo el atractivo general del sistema sino, sobre todo, su facilidad y utilidad.
En la actualidad, los “espejos” digitales de Continental Corporation están pendientes de obtener la homologación conforme a la norma técnica internacional CEPE/ONU 46 de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas. Una vez obtenida ésta, habrá vía libre para su uso en vehículos a partir de 2018.
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