El neumático es un elemento fundamental para la seguridad del vehículo, ya que cumple seis funciones vitales para su buen funcionamiento:
1.- Guiar el vehículo con precisión, independientemente del estado del suelo y las condiciones climáticas.
2.- Soportar el peso del vehículo cuando está parado y en movimiento.
3.- Amortiguar las irregularidades de la carretera, proporcionando el confort de marcha necesario para el conductor y sus acompañantes.
4.- Rodar uniformemente y sin resistencia al rozamiento para asegurar una conducción placentera.
5.- Transmitir los esfuerzos del motor y los sistemas del vehículo (como el arranque, aceleración o la frenada) a través de una reducida área de contacto con el suelo.
6.- Durar con las máximas prestaciones durante millones de vueltas. El buen estado de un neumático está condicionado por diversos factores como el estilo de la conducción, la velocidad o calidad de los materiales.
Síntomas de desgaste de un neumático
Circular con los neumáticos desgastados o en mal estado aumenta la inseguridad en la conducción. Además de peligroso, dispara el consumo de combustible y puede acarrear problemas mecánicos. Para detectar posibles problemas y darles solución, conviene conocer los síntomas de desgaste de los neumáticos:
– Desgaste en los bordes exteriores: Circular con menos presión de la aconsejada implica que el neumático se “aplaste” contra el pavimento. Por lo tanto, se produce un desgaste anormal de la superficie de apoyo, que son ambas laterales. Esta irregularidad puede provocar hasta un 15% de aumento del gasto de combustible.
– Desgaste en la banda central: El inflado excesivo de los neumáticos produce que el contacto con la carretera se realice principalmente a través de la banda central. Esta irregularidad disminuye la superficie de contacto y la seguridad se ve afectada.
– Desgaste de un único borde: La alineación incorrecta de la dirección hace que las ruedas no giren en el sentido de avance del vehículo. Al rodar “torcidas”, afectan a los laterales del neumático, que se van desgastando aceleradamante.
Este tipo de desgaste también puede ser provocado por defectos en el ángulo de caída de las ruedas. En este caso, no se trata de que las ruedas no avancen en paralelo, sino que el apoyo del eje no es correcto.
– Desgaste irregular: Si los neumáticos están mal equilibrados (es decir, tienen pesos desiguales) o los amortiguadores están en mal estado, pueden aparecer desgastes no uniformes. En este caso, una zona de la banda de rodadura pierde el dibujo o relieve, mientras que otras zonas se conservan en mejor estado. Los frenazos bruscos tienden a desgastar los neumáticos irregularmente.
El especialista le responde
¿Cada cuánto mido la presión de las ruedas?
Controle la presión de los neumáticos una vez al mes y antes de iniciar un viaje.
¿Cómo y cuándo mido la presión de las ruedas?
Es mejor que mida el aire de las ruedas con los neumáticos en frío, es decir, si no han estado en movimiento en las últimas tres horas o si han recorrido menos de 3 km. Así la medición del aire que tienen los neumáticos será más precisa.
¿También hay que medir la presión de la rueda de repuesto?
La presión para la rueda de repuesto debe superar en 0.3 bares la presión máxima recomendada para sus neumáticos. No olvide ajustar su presión al controlar la del resto de los neumáticos.
¿Qué pasa con la válvula del neumático?
Cada vez que se cambia un neumático, debe sustituirse también la válvula del neumático. Una válvula en buen estado alargará la vida de sus neumáticos y le garantizará estanqueidad y seguridad.
¿Dónde es mejor poner los neumáticos nuevos?
Monte siempre los neumáticos nuevos en el eje trasero. ¿Por qué? Porque reduce el riesgo de desequilibrio y, además, proporciona mayor adherencia y seguridad antre una frenada de urgencia o en suelo húmedo.
¿Por qué vibran las ruedas?
Equilibrar las ruedas es indispensable para evitar las vibraciones del volante y preservar los neumáticos de un desgaste anticipado e irregular.
¿Cómo hacer para que las ruedas me duren más?
Controle la geometría o el alineado de la dirección, ya que los neumáticos tienden a desgastarse a diferente ritmo. Se asegurará una perfecta conducción.
Y recuerde:
- Conduciendo con un neumático desinflado está poniendo en riesgo su seguridad y la de sus acompañantes. Mida la presión con frecuencia, sin inflar las ruedas más de lo debido.