A sus 75 años, Ignacio se considera un buen conductor y quiere continuar así. Pero el mes pasado se vio involucrado en un accidente menor y desde entonces su mujer y sus hijos no paran de decirle que ya no tiene edad para conducir. Ignacio no creen que tengan razón y se pregunta cómo puede seguir conduciendo de manera segura.
Quizás usted también se haya hecho esta misma pregunta. La edad no lo convierte en un mal conductor, pero debe saber que con el tiempo, hay cambios que afectarán sí o sí a su habilidad para conducir.
Su cuerpo
Al envejecer, sus articulaciones se van poniendo “tiesas” y sus músculos, debilitándose. Esto puede hacer más difícil volver la cabeza para mirar hacia atrás, girar el volante de forma rápida o frenar de manera segura.
Lo que puede hacer:
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Consulte a su médico y pregúntele abiertamente si el dolor o la rigidez en sus articulaciones y músculos pueden interferir en su forma de conducir.
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Si es posible, conduzca un vehículo con transmisión automática, dirección hidráulica, frenos con asistencia electrónica y espejos laterales grandes.
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Permanezca físicamente activo o haga ejercicio par mantener e incluso mejorar su fuerza y flexibilidad.
Su visión
A medida que va envejeciendo, su visión va cambiando. Por las noches, puede ser difícil para usted ver cosas con claridad. Los resplandores o reflejos luminosos de luces de otros automóviles, las lámparas en las calles o de la luz del sol también pueden ser problemáticas. Puede ser más difícil ver a las personas, objetos y movimientos fuera de su línea directa de visión. Puede tomarle más tiempo leer las señales de tránsito o los letreros de las calles e incluso reconocer lugares conocidos. Las enfermedades de los ojos como el glaucoma, cataratas y degeneración macular, así como algunos medicamentos, pueden afectar su visión.
Lo que puede hacer:
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Programe una cita para revisar su visión cada 2 a 4 años si tiene de 40 a 64 años de edad y cada 1 0 2 años si tiene 65 años o más. Esta es una recomendación de la Academia Americana de Oftalmología, la más prestigiosa del mundo. Hay muchos problemas de la visión que su médico puede tratar.
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En el caso de catarata, hable con su médico de la la mayor o menor urgencia de una cirugía.
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Si necesita gafas para ver de lejos, asegúrese de que estén bien reguladas y utilícelas siempre para conducir.
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Procure no conducir de noche, si no ve bien en la oscuridad.
Su audición
Su habilidad para oír también cambiará con el paso de los años, haciendo más difícil percibir el claxon de otros coches, sirenas e incluso los ruidos del propio automóvil. Esto puede ser un problema porque estos sonidos le alertan de cuándo debe quitarse del paso. Es importante que pueda escucharlos.
Lo que puede hacer:
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Planifique una cita para que le revisen la audición. Lo ideal sería una revisión cada 3 años después de los 50 años.
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Si necesita un aparato para ayudarle a oir, no olvide utilizarlo cuando conduzca.
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Procure mantener el interior de su automóvil lo más silencioso posible mientras conduce.
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Ponga atención a las luces de alerta del tablero de su automóvil. Éstas le avisirán si el coche tiene algún problema que usted no escucha.
Sus reflejos
Para conducir de manera segura, usted debe poder reaccionar rápidamente a lo que hacen los otros conductores y las personas en las calles y carreteras. Usted necesita poder tomar decisiones y recordar qué debe hacer. Poder tomar decisiones rápidas mientras conduce es importante para lograr evitar accidentes y permanecer seguro. Cambios a lo largo del tiempo pueden afectar a la rapidez con que usted reacciona. Puede notar que sus reflejos se vuelven más lentos. Las articulaciones rígidas o los músculos debilitados pueden dificultar su habilidad de moverse de forma rápida. Su habilidad de mantenerse atento puede ser más reducida o puede ser más difícil poder hacer dos cosas al mismo tiempo.
Lo que puede hacer:
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Aumente la distancia de seguridad con el coche de delante.
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Comience a frenar temprano cuando necesite detenerse.
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Cuando sea posible, evita las calles con mucho tráfico.
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En autovías, conduzca por el carril derecho. Al ser el de tráfico más lento, tendrá más tiempo para tomar decisiones seguras al conducir.
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Tome una clase para conducir de forma segura. Las asociaciones de automovilistas o su propia compañía de seguros podrán ayudarle a encontrar una clase de conducción para mayores cerca de su lugar de residencia.
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Esté alerta a los cambios en su cuerpo y mente y hable con su médico sobre cualquier preocupación.
Más consejos para conducir de manera segura
Antes de salir:
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Verifique las condiciones climatológicas y, si tiene duda sobre el tiempo, no salga. La lluvia o la nieve pueden hacer que cualquier persona tenga dificultades de conducción.
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Circule por vías o calles que ya conozca.
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Limite sus viajes a lugares fáciles de llegar y cercanos a su hogar.
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Tome rutas que eviten puntos de riesgo como rampas o grandes rotondas.
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No conduzca cuando se sienta estresado o cansado.
Mientras conduce:
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Utilice siempre su cinturón de seguridad
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No use el móvil.
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Evite distracciones tales como comer, escuchar la radio o conversar.
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Asegúrese de que hay suficiente espacio entre usted y los coches de delante y de atrás.
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Mantenga encendidas sus luces en todo momento.
Seguridad automóvil:
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Procure que su coche esté equipado con elementos de seguridad
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Revise los limpiaparabrisas y cambielos con regularidad.
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Mantenga sus luces limpias y bien dirigidas.
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Plantéese la posibilidad de instalar controles de mano tanto para el acelerador como para el freno, si tiene problemas en las piernas.
Estudio balance conductores mayores
- Hay 2.224.218 conductores mayores de 65 años (el 9,4% del total)
- De 65 a 74 años sigue conduciendo el 94% del total de conductores de esta franja de edad.
- Para el 2020 el 22% de la población tendrá más de 65 años y en 2050, este porcentaje ascenderá hasta el 33%
- Para el 60% de los mayores de 65 años, el coche continúa siendo su medio preferido de transporte y lo continúa usando en vacaciones, por ocio o para ir a visitar a amigos y familiares.